Sandó Kaisen (Alain Krystaszek) se narodil 18. května 1952 v Noyonu ve Francii. Větší část svého dětství prožil v Polsku, odkud pocházel jeho otec a kde se také poprvé setkal s křesťanstvím. Jeho život, jak sám říká, však neovlivnilo ani tak náboženství, jako spíše setkání s určitými lidmi.

Studoval evangelia, chodil na mše, poslouchal kázání a dokonce se zamýšlel stát knězem. S tím, jak vyrůstal, však stále více přemýšlel o otázkách nespravedlnosti, zloby a lidské hlouposti. Neustále si kladl různé otázky, na které mu kněží v té době nebyli schopni odpovědět. Nedokázal se smířit s myšlenkou, že by vnitřní mír a štěstí ducha mohly existovat jen mezi čtyřmi zdmi kostela a začal proto usilovně hledat jinou duchovní cestu. Fascinován tradicí Východu, obrátil posléze pozornost k bojovým uměním a rozhodl se odjet do Číny, kde chtěl bojová umění praktikovat u samého zdroje. Náročnou cestu podnikl v roce 1972, převážně autostopem a pěšky, napříč Himalájemi, napříč celou komunistickou Čínou. Dostal se až do blízkosti chrámu Šao-lin, kolébky bojových umění, do malého taoistického chrámu ztraceného v horách (v Nanjangu provincie Hunan). V tomto chrámu praktikoval kung-fu (wu-šu) a meditoval u ctihodného Mistra Sü-ta (bylo mu tehdy 106 let), který ho naučil mistrovství ovládání těla a ducha, stejně tak jako tradiční čínské medicíně.

Po roce se vrátil do Francie, vyučoval wu-šu, léčil pomocí čínské medicíny, aplikoval akupunkturu, fytoterapii a masáž šiacu. Důležitým momentem pro další životní směřování bylo setkání s japonským mistrem Taisenem Dešimaruem (nazýván Prvním Patriarchou Západu), který přijel do Evropy, aby zde šířil zenové učení. Setkání jej hluboce zasáhlo, stal se proto jeho žákem a od Mistra se neodloučil až do jeho smrti v roce 1982. Prostřednictvím zazenu se mu dostalo potvrzení toho, v co vždy věřil: že niterné hledání je přístupné všem, že odpověď na něj nemůže být filozofická, mystická, esoterická, mravní nebo dokonce z božského řádu. Že pokud ono světlo existuje, září bez rozdílu ve všech bytostech a nemůže být výlučností pouze velkých kněží, guruů, tradičních klášterů či svatých písem. V roce 1979 byl Mistrem vysvěcen na mnicha pod jménem Sandó Kaisen „Osamělý poustevník“.

Mistr žije spolu s několika žáky ve Francii, v klášteře Hóšódži (Chrám štítu světla) – u městečka Larzac v kraji Dordogne. V tomto klášteře se pravidelně konají sesšiny (meditační ústraní), na něž přijíždějí žáci z celé Evropy.

Je autorem řady  knižních publikací, z nichž některé vyšly v České republice: Mnich bojovník, Buddhismus a křesťanství, Odysea člověka světla, Trilogie mistrů zenu, Umění pokojného umírání, Zazen satori, Budodharma – cesta samuraje nebo také kniha Zenová masáž a medicína (věnovaná speciálnímu druhu masáže, která byla prováděna od 10. století v Číně a potom v Japonsku pouze v zenových klášterech). Poslední z titulů vydaných v Čechách je sbírka přednášek, které se uskutečnily během mistrových cest po Evropě – Cesta v prázdnotě. Mistr Sandó Kaisen skládá a zpívá šansony (byl profesionálním hudebníkem) – v klášteře zřídil nahrávací studio UNIVOX, kde doposud nahrál a vydal na dvě desítky CD, v nichž originálním způsobem přibližuje posluchačům podstatu zenu, problematiku umírání, učení pravoslavných kněží, súfismu apod. Dvě z nich vyšly také v České republice: CD „Co je to zen?“ a „Jak správně meditovat“. Spolu se svými žáky natočil celovečerní film Prach světa (podle skutečného životního příběhu), který byl v České republice poprvé promítán v roce 2006.

Mistr Sandó Kaisen je uznáván jako první misionář Sótó zenu ve střední a východní Evropě. Díky jeho pravidelným misím se zen rozšířil na území České republiky, Slovenska, Polska, Ruska, Ukrajiny a vytvořila se široká sangha (společenství praktikujících žáků). V České republice je Mistr známý široké veřejnosti od roku 1990 nejen díky vydaným knihám, ale také díky přednáškám, tiskovým konferencím, vystoupením v rozhlase a televizi. Při svých návštěvách se setkal s mnoha významnými osobnostmi kulturního a politického života, byl také hostem tehdejšího prezidenta Václava Havla.

Mistr má v České republice řadu svých žáků: v Praze, Brně, Ostravě, Plzni, Olomouci Ústí nad Labem, Žďáru nad Sázavou vznikla centra (dódžó), kde se pod vedením mnichů pravidelně praktikuje zazen a předává jeho odkaz.
 
více informaci na: www.sotozen.cz